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18代目のお殿様である細川氏がそんな屈辱を受け入れるはずがなく、少なくとも告示日の1月23日までは、出馬するからには勝算を確信しているという見方が独り歩きしていた。

事実、細川陣営に集った各セクターからの有力者―─細川・小泉両氏の橋渡しをしたとされる中川秀直元官房長官、みんなの党（渡辺喜美代表）と袂を分かった江田憲司・結いの党代表、細川氏元秘書の松野頼久・日本維新の会国会議員団幹事長―─などは、1月14日に細川・小泉両氏のゴールデンコンビが誕生してから選挙戦序盤頃まで「細川勝利」を信じて疑っていなかった。

なぜか。1993年7月総選挙の細川氏が率いた日本新党ブーム、2005年9月の小泉首相による郵政選挙圧勝の〝成功体験〟が、今回、細川候補支援に結集した人々を捕らえて離れなかったからだ。加えて、小泉氏の「原発即ゼロ」発言の破壊力を過信したことある。

確かに、同氏の絶叫調の演説は聴衆に訴えるものがある。だが、さすがに歳なのか、往年のキレがないし、インパクトが弱いと指摘せざるを得ない。

選挙用語に「後崩れ」という言葉がある。

候補者が乗る街宣車の最前列は運動員、スタッフが囲む。その後ろ側を確信的支持者が囲む。さらにその後方を通りすがりの有権者が足を止めて、演説に聞き入る。ところが、今回は、街宣車上で細川・小泉両氏が演説する所に出くわした有権者・都民は、写メで2、3枚撮っただけでその場を立ち去っているのだ。

報道各社が撮影する写真や動画は、街宣車の横から撮影するので、最後方の人たちもいる場面を一枚切り取ったものを紙面で報じるため、大群衆であるかのように錯覚する。それを、「後崩れ」と言う。一言でいえば、小泉氏の全面支援、というよりも「原発即ゼロ」のシングルイシューは聴衆動員に至らなかったということだろう。「小泉神話」の終焉かもしれない。

もちろん、細川陣営のメディア戦略の失敗、派閥抗争なども指摘されている。鳩山邦夫元総務相の秘書だった馬渡龍治元衆院議員・選対事務局長と元ジャーナリトの上杉隆・メディア対策責任者の更迭や、小沢一郎・生活の党代表が送り込んだ木内孝胤前衆院議員の撤退など、陣営内の混乱もあった。

それにしても、中盤戦以降に実現した公開討論会などを観ても、細川候補自身の非力さが際立っていた。では、小泉元首相は都知事選後も引き続き安倍晋三首相を仮想敵として政治活動を行っていくのか。ひとたび「戦闘モード」にスイッチが入ったからには、ぶれることなく「原発即ゼロ」を言い募るだろう。

今後、小泉氏が安倍政権にとって「脅威」となるのかどうか、断じるのは早計である。

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